Thomas is 23 jaar, komt uit Troisdorf en heeft voor zijn opleiding tot binnenvaartschipper al een commerciële opleiding afgerond. Vervolgens heeft hij gekeken welke beroepsmogelijkheden er nog meer zijn. Maar ook nadat hem bij een test bij het Duitse arbeidsbureau het beroep als binnenvaartschipper werd voorgesteld, had hij in eerste instantie geen interesse in dit beroep.
Toevallig had zijn vader na 20 jaar weer contact met een vriend, die als kapitein bij HGK Shipping werkte en in het gesprek voorstelde dat Thomas aan boord stage zou lopen. "Ook toen was ik nog niet overtuigd. Maar toen ik vervolgens de stage van twee weken had gedaan, vond ik het fantastisch en was ik van mening dat dit beroep echt iets voor mij zou kunnen zijn." Daarom besloot hij na de stage om te beginnen aan een opleiding tot binnenvaartschipper en is nu sinds april 2022 aan boord van de ARGIE.
Beste carrièrebeslissing
De reacties in zijn vriendenkring op zijn beroepskeuze hebben hem verrast: "Velen hadden een verkeerd beeld en daarom schrikte het beroep hen af." Maar voor hem voelt het als een avontuur. Ondanks dat hij zich als echt familiemens aan het begin zorgen maakte over hoe hij zijn afwezigheid tijdens de ploegendiensten aan boord zou vinden en dat hij thuis wel eens gebeurtenissen zou missen, omschrijft hij de beslissing om de opleiding in de binnenscheepvaart te volgen als zijn beste carrièrebeslissing.
"Ik weet zeker dat ik later spijt had gehad als ik het niet eens geprobeerd had." Ook de vrije tijd aan boord is Thomas gaan waarderen: Deze gebruikt hij om zich bezig te houden met zichzelf en zijn christelijke geloof. Zijn geloof was voor hem een anker in moeilijke tijden en hierop vertrouwt hij ook vandaag.
Opleiding als school voor het leven
Naast de dingen die hij in het kader van zijn opleiding leert, leert hij ook dingen voor het leven: "Toen ik bij mijn ouders woonde, hoefde ik daar niet zoveel te doen, maar aan boord leer ik om zelf verantwoordelijk te zijn." Het was ook geen probleem dat hij voor de opleiding geen ervaring op technisch gebied had, omdat hij een commerciële achtergrond had.
"Ik had veel geluk met mijn collega's aan boord. Ik moest vanaf het begin aanpakken en heb altijd het idee gehad dat ik nodig was, en geen blok aan het been. Als de sfeer aan bord goed is, kun je zeggen dat dit beroep een droombaan is." Alleen als er aan boord dikke erwtensoep gegeten wordt, heeft hij een andere mening dan zijn collega's. Dat vindt hij namelijk helemaal niet lekker.
Toen ik de stage van twee weken had gedaan, vond ik het fantastisch en was ik van mening dat dit beroep echt iets voor mij zou kunnen zijn."
Eerst slapen, dan sporten en reizen
Als Thomas na zijn dienst thuiskomt, gaat hij eerst slapen. De dag van de ploegendienstwissel is vaak vermoeiend, omdat hij 's ochtends van boord gaat en dan nog naar huis moet reizen. In zijn vrije tijd is hij een fanatiek sporter en hij houdt van veel verschillende sporten. Maandag gaat hij met vrienden voetballen. Maar ook naast het sporten vindt Thomas het leuk om nieuwe dingen te ontdekken.
Zo heeft hij onlangs het reizen ontdekt, wat erg goed met zijn beroep te combineren is, omdat hij dat kan doen als hij vrij is. Slechts één ding zou hij niet nog een keer willen doen: Een nacht in de buitenlucht, zoals hij dat in Londen heeft gedaan. Dat was toch een beetje te koud in die tijd van het jaar.
Parachutespringen zou hij ook eens willen proberen. Daarnaast wil hij in de komende jaren zijn wensen van een eigen auto, een huwelijk en een eigen woning vervullen.
Bij HGK Shipping bevalt het hem vooral dat hij als leerling zeer goed door de collega's van de personeelsafdeling wordt begeleid. Hij is dankbaar voor veel dingen die voor hem niet vanzelfsprekend zijn.
We vinden het fijn dat we Thomas tijdens zijn traject naar binnenvaartschipper mogen begeleiden en bedanken hem voor het interessante interview en kijkje in de opleiding.