Vooruitstrevend pioniersproject in de binnenvaart: HGK Shipping ontwikkelt Europa's eerste gastanker voor het vervoer van cryogene ammoniak en LCO2

Duisburg. Met de bouw van een compleet nieuw scheepstype zet HGK Shipping een nieuwe mijlpaal voor de Europese binnenvaart. De geplande nieuwbouw zal worden uitgerust met baanbrekende tank- en laadsysteemtechnologie. Hiermee kunnen gassen zowel cryogeen als onder druk vloeibaar worden vervoerd. In een tijd waarin de toekomst van de energievoorziening wordt vormgegeven, zet het schip nieuwe standaarden voor het veilig en efficiënt vervoeren van de belangrijke energiebron ammoniak uit groene waterstof. Het concept maakt ook de verwijdering van onvermijdelijke kooldioxide mogelijk.

Scheepvaart CEO Steffen Bauer licht de plannen van Europa's grootste binnenvaartrederij toe: "De voorspelde transportvolumes voor waterstof en zijn derivaten zoals ammoniak, maar ook voor vloeibaar kooldioxide, zullen niet uitsluitend via pijpleidingen kunnen worden vervoerd. Daarom willen we de markt efficiënte transportalternatieven aanbieden via de waterwegen."

Het scheepvaartconcept van HGK Shipping richt zich op de belangrijkste transportgoederen voor het slagen van de energietransitie in termen van aanvoer en afvoer. Zo kan een gas als ammoniak momenteel alleen in vloeibare vorm onder druk van de havens naar het achterland worden getransporteerd. Met het nieuwe bouwproject, waarvan de technologie ook is ontworpen voor coasters, gebeurt dit in cryogene vorm, d.w.z. bij temperaturen tot min 33 graden Celsius. Hierdoor zijn er ook geen complexe afhandelingsprocessen in de havens nodig, die voorheen gepaard gingen met energie-intensieve verwarming. Het scheepstype is speciaal ontwikkeld voor transporten tussen de ARA-havens en het Rijnlandse achterland. Met afmetingen van 135 meter in lengte en 17,5 meter in breedte kan de nieuwbouw aanzienlijk meer volume vervoeren dan de huidige gastankers.

Anke Bestmann, Business Unit Director Gas Shipping bij HGK Shipping, benadrukt: "Dankzij deze innovatieve oplossing kan onze decennialange expertise in het vervoer van onder druk vloeibaar gemaakte gassen nu worden uitgebreid met de mogelijkheid om ze bij cryogene temperaturen te vervoeren. Dit versterkt onze marktpositie in de Europese gastankvaart."

Het concept voorziet dat de nieuwe schepen ook in staat zullen zijn om de soms onvermijdelijke hoeveelheden kooldioxide van industriële productielocaties te vervoeren - in vloeibare vorm, d.w.z. als _LCO2. Met behulp van de CCS-methodologie (de afkorting staat voor Carbon Dioxide Capture and Storage) wordt momenteel in fabrieken en havens laad- en loscapaciteit gecreëerd voor de geplande geologische opslag van kooldioxide op geschikte locaties, waaronder uitgeputte oliereservoirs en aardgasvelden.

"Het innovatieve tank- en laadsysteem voor dit speciale scheepstype is het resultaat van intensief ontwikkelingswerk in samenwerking met internationale partners uit de zeescheepvaart en ons eigen ontwerpcentrum", zegt Tim Gödde, Business Unit Director Ship Management bij HGK Shipping. "De technische innovaties die al in eerdere nieuwbouwschepen zijn toegepast, zoals het dieselelektrische aandrijfconcept en het laagwaterontwerp, zullen ook in het nieuwe modeltype worden geïntegreerd."